硅藻土是由单细胞水生植物硅藻的遗骸沉积所形成，这种硅藻的独特性在于能吸收水中的游离硅形成其骨骸，当其生命结束后沉积，在一定的地质条件下形成硅藻土矿床。

　　王丕新介绍道，硅藻土具有孔隙度大、吸收性强、化学性质稳定、耐磨、耐热等特点，能为涂料提供优异的表面性能，降低涂膜的表面光泽并增加涂膜的耐磨性及抗划痕性。

　　同时，硅藻土较大的比表面积(单位质量物料所具有的总面积)和多孔性还可以提供去湿、除臭、催化抗毒抑菌、净化空气，隔音、防水和隔热、通透性好等优点。

　　因此，硅藻土被认为是一种具有良好性价比的高效涂料用消光粉产品，已被国际上众多的大型涂料生产商作为指定用品。课题组副研究员徐昆告诉记者：“目前硅藻土被广泛应用于乳胶漆、醇酸树脂漆和聚酯漆等多种涂料体系中，尤其适用于建筑涂料的生产。”

　　比如，日本西藤壁材的Fujiwara硅藻土涂料、原野-SR系列涂料、兰舍硅藻泥、立邦QA-465A内墙硅藻土净味抗甲醛面涂。

　　此外，在工业过滤中过滤介质有硅藻土、珍珠岩、纤维素、滤棉、石棉纤维、细粒的硅胶、活性炭等，但以硅藻土的使用最为广泛，约占过滤介质总使用量的75%。

　　王丕新指出：“由于硅藻土助滤剂具有独特的物理结构、可变的粒度范围以及稳定的化学性能，故可大大提高过滤效率，改善澄清度，从而降低生产成本，减轻劳动强度，提高生产率，因而更适合于多品种的饮料工业过滤。”

　　当前，以煅烧硅藻土作为饮料的过滤介质，主要应用于啤酒、葡萄酒、酒精、各种碳酸饮料、果汁、果酒、汽酒的过滤。如今在国内外各大啤酒饮料生产厂家的制造工艺中，硅藻土过滤几乎是必须的工艺环节之一。