从2019年起，冷链被视作防疫阵线的重点环节，并引起广泛关注。这迫使我们重新审视起这个隐身于生活系统之中的庞大流通网络。冷链的身后是一个庞大的社会系统，商业、城市各要素在这个系统之中日渐配合出更高的效率。相应地，冷链也成为中国城市发展过程之中，零售业、物流业快速升级的一个缩影。
　　冷链本质上是一套流通物品的物流系统。相比传统的冰冻运输，快速发展的新零售产业对于冷链流通有着更加精确和高效的要求。这不只是新增一个冷库、多配几辆冷藏车这么简单，而是一个系统性问题。
　　具体来说，冷链物流需要控制每一个物流环节的环境温度。在此期间，任何环节上出现的温度波动，都会影响到流通商品的质量。同时，冷链物流的复杂性远大于常温物流，需要冷链流通的商品对环境温度往往更加敏感，也比常温商品远为苛刻。
　　冷藏车、冷链仓储等基础设施的作用至关重要。一方面，它们是控制环境温度的关键节点;另一方面，这些节点之间的配合效率，直接影响到了整个物流体系对温度的控制能力。过去五年间，中国国内高速成长起来的冷链物流行业刺激冷库、冷藏车的数量逐年加速增长。此外，冷链物流在协同效率方面，也对区域提出了需求。这给一些交通区位特殊的城市带来了机会，地方政府也因此成为推动冷链物流大发展的基础力量之一，并且彼此之间形成竞争。
　　大连是一个最典型的例子。这座拥有不冻港的北方城市，自2012年以来便将冷链物流视作其重要发展战略之一。在地方政策的大力支持下，更多资本在当地大力布局，逐步完善了区域内部的冷链服务体系。在政府与地方企业的共同作用下，大连在不到10年间就发展成了国内最大的冷链物流基地和第二大冷鲜货物进口口岸。
　　科创园区表示冷链行业的发展及其需要的协同效应，带来了一场关于空间的竞赛。青岛港、广州港等地方大港也基于各自腹地的优势，加大投资力度参与进了这场比拼。区域竞赛才刚刚开始。对于国内的冷链物流体系而言，区域的宏观规划及基建投入，加速了国内冷链物流系统框架的搭建。